栗原市花山地区の地域おこし協力隊募集セミナーが８月29日（土）、東京都新宿区で開催されました。
主催は、2018年に設立された地域運営組織・一般社団法人はなやまネットワーク（代表理事：佐々木徳吉さん）です。
当日はあいにくの雨模様でしたが、事前予約された方々全員が集まりました。
会場には栗原市一迫地区出身の方も参加されており、ローカル話に花が咲くなど、和やかな雰囲気の中、セミナーが始まりました。

*****

【地域おこし協力隊】
全員の自己紹介のあと、はなやまネットワークの海山さんより地域おこし協力隊制度について説明があり、続いて花山地区歴代８人の隊員の活動が紹介されました。
会場には現役隊員の菅敏（すがさとし）さんと末安里江（すえやすりえ）さんが登場。
地域おこし協力隊に応募したきっかけから、現在の活動、今後の予定などについて、お二人からお話を伺いました。

菅敏さん（宮城県大崎市出身）／2024年10月～着任
小学校時代に花山合宿に参加した経験があります。
東京のスポーツメーカー・アウトドアメーカーで靴の企画デザインに従事していました。
40歳を期に大崎市にUターンし、個人事業主として仕事をしながら、登山やキャンプを楽しんでいました。
そんな中、花山の自然に魅了され、定住に向けて地域のことを深く知りたいと思い協力隊を志望しました。
活動としては、新たに花山地区の観光情報サイトを開設。また、沢活動の指導員や古道ハイクガイドのサポートなど、アウトドア分野の活動にも挑戦中です。
今後はアウトドアアクティビティの開発に力をいれたいと考え、花山湖でのSUPインストラクターへの挑戦やハイキングガイドのスキルアップを目指しています。

末安里江さん（長崎県佐世保市出身）／2026年４月～着任
防衛庁事務官採用試験に合格後、埼玉県や東京都で17年勤務しました。
退職後、料理教室に通い、料理の勉強をしながら、調理補助とホームページを担当することになり、オンラインでWEBデザインを学びました。
その関係で、昨年7月に花山の温湯温泉に来る機会があり、花山の自然と人の温かさに魅了され、翌月から花山でアルバイトを始めてしまいました。
9月に「花山がそんなに好きなら、地域おこし協力隊できませんか？」と誘われたのがきっかけです。
今は協力隊広報誌「はなやま暮らし」を作成するとともに、「湖畔のみせ旬彩」で料理を提供しています。
持ちより交流会やワークショップの定期開催、レジンアクセサリーにも挑戦したいです。
そのほかにも草刈り講習の受講や狩猟免許取得など、いろいろやっていきたいと思います。

☘☘☘☘☘☘☘☘

【はなやまネットワーク】

花山地区には、地域おこし協力隊と地域をつなぐ「受入団体」があり、地域との橋渡しはもちろん、隊員の日々の相談にも乗ってくれます。
セミナーでは「代表理事佐々木徳吉（ささきのりよし）さんに聞いてみよう！」と題して、地域づくりについて活発に話が交わされました。
佐々木さんからは、平成の大合併（1999年～2010年）と呼ばれる市町村の統合前後の地域事情など、今では知る人も少なくなった貴重なお話を伺いました。
また、地域おこし協力隊は花山地区になくてはならない存在であり、「ぜひ多くの方に応募してほしい」と期待を寄せていました。

最後に募集要項の説明があり、その後は来場者も交えてセミナー全体を振り返りました。最後まで話は尽きず、名残惜しい雰囲気の中、散会となりました。